Entenda as especificações dos HDs
Os HDs (discos rígidos) são componentes básicos de qualquer computador. Infelizmente a maioria dos usuários só se preocupa com a capacidade do HD. Na verdade existem outras especificações dos HDs que são muito importantes. Mas quem teve a curiosidade de checar as especificações de um HD na página do fabricante na Internet, deve ter percebido que os termos são muito complicados além de estarem todos em inglês. Isto não quer dizer que não nos devemos preocupar com as características de um HD. Muitas vezes, comparando as especificações de um disco com a de outro semelhante, descobrimos que um pode possuir grandes vantagens em relação ao outro. O grande problema é entender o que quer dizer cada termo. Neste artigo vamos descrever de maneira simples as principais especificações dos HDs de modo que a sua escolha HD não seja considerada trabalho para especialistas em hardware de microcomputadores.
Fator de Forma (Form Factor)
O fator de forma define as dimensões físicas de um disco rígido. Atualmente a maioria dos discos rígidos têm largura de 3,5 polegadas. Mas já existiram discos rígidos de 5,25 polegadas de largura e até mais. Além da largura existe também a questão da altura. Enquanto quase todos os HDs de 3,5 polegadas ocupam apenas uma “baia” para discos de 3,5 polegadas, alguns discos de 5,25 polegadas (muito antigos) podiam ocupar até duas “baias” de 5,25 polegadas. É bom lembrar que os drives de 3,5 polegadas também podem ser montados em baias de 5,25 polegadas se usarmos adaptadores (chamados comumente de “frames”). E também existem os drives de 2,5 polegadas de largura e ultra finos. Estes tipos de drives são encontrados normalmente em Notebooks.
Interface
A interface nada mais é que o tipo de controladora que o HD utiliza. Atualmente os HDs são divididos em dois grandes grupos com relação à sua Interface. Temos os HDs no padrão IDE/ATA e os no padrão SCSI. Quase sempre os HDs com a interface SCSI têm melhor desempenho que os no padrão IDE. Dentro destes grupos ainda existem várias subdivisões. Toda vez que um novo HD super rápido chega mercado os fabricantes têm que melhorar a taxa de transferência da Interface. Uma Interface rápida com HD lento não tem como prejudicar o desempenho do HD, mas o contrário, isto é, uma interface lenta com um HD rápido, acaba com o desempenho do mesmo. Os HDs com interface no padrão IDE/ATA são divididos em HDs no padrão PATA (Parallel ATA) e HDs no padrão SATA (Serial ATA). Quase todos os HDs no padrão IDE/ATA atualmente disponíveis no mercado seguem a especificação SATA (1 ou 2). O padrão SATA1 pode atingir taxas de transferência de até 150 MB/s. Já os HDs no padrão SATA2 podem alcançar taxas de transferência próximas a 300 MB/segundo. Os HDs no padrão SCSI não ficam para trás. Existem HDs no padrão SCSI que podem chegar até 320 MB/segundo ou mais. É claro que estes são valores máximos (“de pico”). A taxa de transferência “média” costuma ser bem abaixo desta.
Densidade (Density)
A densidade tem a ver com a concentração de informação que podemos ter no material magnético do disco. Assim, quanto maior for a densidade de um disco, maior será a capacidade deste disco de armazenar informações. A densidade de um disco rígido é definida pela quantidade de informação que pode ser armazenada em uma trilha do mesmo. A densidade também pode afetar o desempenho do disco, pois quanto maior for a informação contida em um espaço do disco, mais informação será lida pela cabeça de leitura do HD em menos tempo. Isso vai aumentar a taxa de transferência do disco rígido. Desta forma podemos dizer que um disco rígido com maior densidade e menor velocidade de rotação pode sim ser mais rápido que um HD com velocidade de rotação maior, mas com menor densidade.